关系，大可不必局限在狭义的‘爱’之一字上，除却两性之爱以外的其它可能性大有存在。”
褚眠冬继续道：“但许多观者看话本就是为看这样的「爱」而来，所以我想，它的存在应当有其道理。于是我做了一番推演，关于这样的爱会在何种情形下、如何去产生，为何它如此具有吸引力，引得无数人为此前仆后继。”
这可是个亘古难题，连瓯想。
连瓯微微挑了眉，“那……结果如何？”
褚眠冬长长叹气。
“没有结果。”她说，“我想不出一个合乎逻辑、令我信服的解释。”
“是一见钟情的冲动吗？”褚眠冬摇头，“不，所谓一见钟情，皆不过见色起意。待岁月流逝、皮囊衰败，这所谓的爱便也如流沙般逝去。”
“是所谓日久生情吗？因为与这个人相伴日久，许多精力、许多时间都花费在了这个人身上，这些投入让此人成为了最特殊的那一个，于是此人顺理成章地获得了「最亲密之人」的那个位置，称之为「爱」？”
褚眠冬想了想，自问又自答：
“不，不是这样。暂且不论「最亲密之人」是否能与「爱」就此画上等号，我想，这个推论背后的逻辑本身便是有些不合理之处在的。”
“与其说是诠释爱，不如说它只是在描述沉没成本，并试图劝人安于现状、回避改变。”
她说：“我想，并非是对一个人投入的时间与精力让这个和其它千千万万人没什么不同的人对我们而言变得特殊，而恰恰相反，因为这个人让我们觉得与众不同，所以我们才愿意对其投入自己的精力与时间。”
褚眠冬看向陶罐中液面边缘隐隐泛起的细细奶泡，取了木勺稍作搅拌。
“但然后呢？”她道，“觉得此人与众不同，进而投入时间与精力之后呢？”
连瓯轻点指尖，“双方在共同的经历中互相了解愈深，关系亦逐渐深入，直至互相成为最重要、最亲密的那个人？”
“我原本也是这般认为的。”褚眠冬说，“直到我问了自己一个问题。”
连瓯觉得，她似乎隐隐能猜到那个问题是什么。
褚眠冬的话语还在继续：
“我问自己，如果……那个人并非异性，而是同性呢？”
“就是从那一刻起，我开始感到困惑。”她说，“如果以缔结婚契为结局的这份「爱」意味着「与一个人建立起一段深入且亲密的关系」，那为何，这样的情感发生在同性之间被称作「挚友」，而发生在异性之间便被称作「爱人」？”
“换句话说，倘若我所追求的是「与一个人建立起一段深入且亲密的关系」，那么，我的选择大可是一位「挚友」，而非一位「爱人」。”
褚眠冬认真道：“因为如果照话本中所言，「爱人」与「挚友」的分别仅落于性别的相异与相同之上……那似乎，「爱人」能做到的「挚友」都能做到，甚至「挚友」能做到更多——譬如因相同生理构造而天然存在的更低沟通成本。”
“……确实如此。”连瓯顿了顿，“毕竟「道侣他遇事不决只会一脸冷漠地说多喝热水」和「道侣她不解我晨间风情」常年冠绝「三界道侣吵架原因热榜」前列。”
褚眠冬的思绪被打了个岔，她有些惊讶。
“原来还有这个榜单？”
“有的。”连瓯取出本厚度约摸一指宽的小册子，“不仅有「三界道侣吵架原因热榜」，还有「三界道侣解契原因热榜」、「三界道侣解契次数排行榜」、「三界最速解契排行榜」、「三界最速结契排行榜」、「三界渣侣避雷榜」……”
褚眠冬：“大家的生活……挺丰富多彩的。”
“毕竟活得久了，经历自然也多了。”连瓯将册子递给褚眠冬，“这三界排行榜的册子是挺厚，却也厚不过上界排行榜的册子。据说上界热榜足足是三界热榜的三倍有余。”
褚眠冬接过小册，封面上是简洁明了的《三界热榜》四字，末尾缀了「每载更新」字样。翻开封皮，其后的每一页都是一份榜单。除却编排在开头几页、三界众人耳熟能详的「三界修士境界排行榜」、「三界大比排行榜」之外，其后倒当真有不少闻所未闻的榜单。
她翻了翻目录，视线在「道侣篇」逡巡片刻，“说起来，既有解契原因热榜，为何没有结契原因热榜？”
“这确实没有，因为大家结契时都说「我们是因为爱而在一起的」。”连瓯道，“修道之人也不相信什么「联姻让结盟更可靠」之言，是以也不存在人间那些父母之命媒妁之言。”
罐中奶茶火候正好，连瓯将陶罐从小炉上取下，另取了杯盏为两人倒