，起身离开了一会儿。回来后，她急急慌慌地拽我胳膊将我晃醒，说她从窗户里看见大路上，那妇人带着一众教坊司官卫，正朝这里行来。”
“义母便带我从后门悄悄逃走，沿着小路挨家挨户地敲门、下跪，哀求乡民让我们进去藏身。”
“但那些乡民家家门户紧闭，任义母如何敲门哭喊，从始至终都没有一个人开门。”
“义母本想带着我逃进深山，但我们午睡前用过一碗那妇人熬的热汤，醒后便手脚绵软，浑身乏力——那汤中定是下了药。这种情况，还往山里跑的话，多半会在半路上就被抓回去。义母只能咬咬牙，带我躲进邻人院中的一只腌菜缸里。”
“我们两个紧紧抱着，挤在缸内。她明明自己都害怕得浑身发抖，止不住地喘气，还要伸手捂住我的嘴，怕我哭出声。”
“可是后来，我们还是被发现了。”
“因为，教坊司官卫说找到人有赏钱拿，那些乡民便纷纷被说动，找起我和义母来。”
“就这样，我和义母被找到了，被那些官卫拽着头发拖了出去。”
“那个出卖我们的妇人站在一旁，没有看我们，只是低着头默数官卫递给她的赏钱。原来，她日前去村口卖茧时，便遇上了教坊司派来追捕我们的官卫，与他们串通好，提前在那锅热汤中下了药，又将他们领来。”
“我们的脖子被套上铁链——您知道吗，就是那种用来拴狗的链子。”
梅恕予转过身，用双手在自己的脖颈上比划了一下，笑得苍白。
“我们被他们这么一路拽着，回到京中。”
“自始至终，那些乡民都只是毫不关心地站在窗后或门后，沉默地望着我们。”
杨惜听到这里，怔了怔，嘴唇翕动了一下，似乎想说些什么，但没有说出口。
说话间，梅恕予已将席间所有白衣人脸上的面具悉数剥下，慢慢走到杨惜身前，与他并肩而立。
梅恕予的目光在眼前的一片尸体上逡巡了一会儿，接着说道：
“周愫她本就是罪臣之后，天生奴籍的官妓，身命都是官家的私产，归教坊司管辖。”
“官妓私逃，等着她的，是比她原来在教坊司所受的折磨更严酷的惩罚。”
“我们被带回教坊司的第一日，便被关在一处吊起来，她……”梅恕予胸口剧烈起伏着，极力平复着自己的情绪，过了好一会儿才接着说下去，“她还在我的面前被捂着嘴，压着手脚，被五六个人……”
“那些人停下来歇气的时候，转头看见了我，一边走近我，一边说，‘官妓的儿子，皮相还生得不错，也很适合拿来泄火’。”
“一开始，周愫和我都拼命挣扎哭喊，后来，她先不挣扎了。她坐在那里，眼神空洞，无力地，一遍又一遍地重复着，‘恕予，把眼睛闭上，不要看’。”
“那个时候，我也真的绝望害怕到，只能把眼睛闭上。”
梅恕予深吸一口气，两眼通红，攥紧了指掌。
“那日以后，周愫被教坊司卖去做了更低贱的船妓，我则以幼倌的身份随她同去。她终日在画舫上揽客卖笑，我跟着老鸨学琴学舞。”
“我们都没有再提过教坊司里的遭遇，装作若无其事。过了几个月，便是新年了，她站在船舷上看烟花，我回屋去端汤面出来，叮嘱她就在那里等我。”
“可我再出来时，只看见一双整齐地摆在船舷上的丝履——周愫她堕水自尽了。”
“殿下，”梅恕予转头看着杨惜的眼睛，“你还觉得，丰乐乡的人无辜吗？”
“他们不开门，还可解释为世情冷漠，他们不想惹祸上身，无可厚非。”
“但是，他们为什么要帮着那些人把我们找出来？这样的一群人，真的就那么柔弱无辜吗？”
“后来，我独自一人，在画舫上度过了十年。那还真是，刻骨铭心的十年啊……”
“这些年，我每天都在想，如果那日我们没有被找到，一切会不会就不一样了？”
梅恕予微微一笑，低头抚摸着自己手掌上的糙茧。
“殿下之前说，喜欢我的琴声？”
“其实，我一点也不喜欢弹琴。”
“我幼时被老鸨逼着学琴，学不好就要挨手板，冬天手上全是冻疮，被竹板打得血肉模糊。每次摘去嵌进掌心的木刺，都要撕下好大一块皮肉。”
“后来，我一在琴边坐下，手指抚上琴弦，便害怕得发抖。”
“但这些苦处，现在回头来看都不值一提，我最恨的，其实是这张脸。”
梅恕予伸出手，用指甲将自己的脸刮得鲜血淋漓，但他像是没